Autoridades de mais de 230 universidades de toda a América, além da Espanha, Portugal e Reino Unido, propuseram transformar a dívida pública dos países mais pobres em investimentos voltados à ciência, educação e transição energética. A proposta foi apresentada durante um congresso internacional realizado na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio), preparatório para a Conferência das Nações Unidas sobre as Mudanças Climáticas (COP30) em Belém (PA). O evento foi encerrado na sexta-feira (23), após quatro dias de trabalho conjunto entre instituições públicas e privadas, confessionais e laicas.

O encontro contou com o apoio do Papa Leão XIV, que enviou o primeiro vídeo de seu pontificado dirigido à América Latina. Na mensagem, retomou o espírito da encíclica Laudato si’ — que completa dez anos — e reforçou a proposta de seu antecessor, Francisco, sobre a remissão da dívida externa em troca de ações climáticas.

A ministra do Meio Ambiente, Marina Silva, foi uma das protagonistas do terceiro dia do evento e afirmou: “As universidades têm um papel muito importante na formulação do conhecimento e da inovação tecnológica. Cada vez mais, precisaremos de políticas públicas baseadas em dados e evidências para enfrentar as mudanças climáticas, a perda da biodiversidade e a desertificação. E também para que possamos criar um novo ciclo de prosperidade, capaz de combater os danos ambientais e, ao mesmo tempo, gerar riqueza e condições de vida digna para as pessoas”.

O Congresso foi organizado pela Rede Universitária para o Cuidado da Casa Comum (RUC), pela Pontifícia Comissão para a América Latina e pela Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio).

Na jornada de encerramento, foi renovado o apelo à construção de uma comunidade universitária comprometida com os desafios ambientais, sociais e culturais que atravessam a região e o planeta. A proposta, impulsionada pela RUC, é que as universidades sejam agentes de transformação a partir de suas salas de aula, laboratórios, territórios e redes de colaboração.

O Congresso também celebrou os dez anos da encíclica Laudato si’ e deu continuidade ao caminho iniciado pela RUC junto ao Papa Francisco, com quem os participantes tiveram uma audiência histórica em setembro de 2023, no Vaticano.