É com profundo pesar que a Província dos Jesuítas do Brasil comunica o falecimento, ocorrido nesta sexta-feira (08), do Pe. Bernard-André Lestiene, SJ, jesuíta francês que dedicou 60 anos de sua vida à Companhia de Jesus, especialmente no campo da justiça social, da educação popular e da reflexão sociopolítica.
Nascido na França, Pe. Bernard ingressou na Companhia de Jesus em 1965, no Noviciado de Aix de Provence. Sua sólida formação acadêmica incluiu estudos de Letras Clássicas, Filosofia, Teologia, Linguística Geral e doutorado em Ciências Sociais pela Universidade de Sorbonne. Foi ordenado presbítero em 28 de maio de 1978, por imposição das mãos de dom G. Gilson Etienne, bispo auxiliar de Paris, e professou os últimos votos na Companhia de Jesus em 1985.
Enviado ao Brasil em 1986, atuou inicialmente no Rio de Janeiro (RJ), junto ao Centro Cultural e ao Instituto Brasileiro de Desenvolvimento (Ibrades), além de colaborar como professor da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio) e na Pastoral Operária. Seu compromisso com os temas da justiça e da equidade marcou profundamente sua trajetória apostólica.
Após um período de missão na Bélgica, junto ao Ocipe (Office Catholique d’Information et d’Initiative pour l’Europe, hoje Centro Social Jesuíta Europeu), retornou ao Brasil em 1999, sendo destinado ao Centro Cultural de Brasília (CCB), onde permaneceu por mais de 25 anos. No CCB e no Ibrades, destacou-se como pesquisador, educador popular e articulador de iniciativas voltadas à promoção da dignidade humana e da transformação social. Entre 2001 e 2005, foi presidente da Rede Jesuíta Internacional para o Desenvolvimento e, de 2007 a 2012, coordenou o Projeto Social de Educação Popular do CCB.
Homem de inteligência refinada, espírito simples e profunda sensibilidade evangélica, Pe. Bernard viveu sua vocação jesuíta com fidelidade, colocando seus dons intelectuais e humanos a serviço dos mais pobres e da construção de uma sociedade mais justa e fraterna.
Desde 2017, residia na comunidade Nossa Senhora da Estrada, em São Paulo (SP), onde recebia os cuidados necessários em razão da enfermidade que enfrentava nos últimos anos. Nesse tempo, manteve-se unido à missão da Igreja e da Companhia por meio da oração, da escuta atenta e do testemunho sereno de fé.
A Província dos Jesuítas do Brasil se solidariza com seus familiares, companheiros de missão e todos aqueles que conviveram com Pe. Bernard-André Lestiene, SJ, agradecendo a Deus pelo testemunho de sua vida doada ao Evangelho e ao serviço da fé e da justiça.
A missa de exéquias será celebrada nesta sexta-feira (08), às 14h30, na Comunidade Nossa Senhora da Estrada. O sepultamento será às 16h30, no Cemitério Santíssimo Sacramento, em São Paulo (SP).
Que o Senhor o acolha em sua paz e lhe conceda o descanso eterno.
